Sentir mareo al correr una vez, en un día de calor o tras una noche corta, suele tener una explicación sencilla. Perder el conocimiento es otra cosa, y hay situaciones en las que ese desmayo obliga a pasar por consulta antes de volver a calzarte las zapatillas. Desde la farmacia, con casi treinta años de consejo sanitario, te explico por qué ocurre, qué hacer en el momento y qué señales no conviene dejar pasar.
Qué ocurre en tu cuerpo cuando te mareas corriendo
El cerebro necesita un flujo constante de sangre, oxígeno y glucosa para mantenerte de pie y pensando con claridad. Al correr, los músculos reclaman buena parte de la sangre que bombea el corazón, la piel necesita otra parte para enfriarte y el sudor reduce el líquido que circula por las venas. Si falla una pieza (poco azúcar, poco líquido, tensión baja, un ritmo cardíaco irregular), el cerebro recibe menos de lo que necesita y avisa.
Conviene distinguir tres sensaciones:
- Mareo: cabeza ligera, inestabilidad, visión borrosa o en túnel, oídos que zumban, sudor frío.
- Vértigo: sensación de que el entorno gira.
- Síncope o desmayo: pérdida de conocimiento durante unos segundos o minutos, con recuperación posterior.
El mareo suele ser el aviso previo del desmayo. Atenderlo a tiempo evita caídas y golpes.
Causas frecuentes y poco graves
Poca energía: hipoglucemia y ayuno
Salir en ayunas, después de una comida escasa o con una dieta muy baja en hidratos de carbono deja poca glucosa disponible. El cerebro es el órgano que más se resiente. Las salidas de más de una hora sin aporte de carbohidratos aumentan el riesgo. Las personas que usan insulina o ciertos antidiabéticos orales tienen un riesgo añadido de hipoglucemia y necesitan pautas de su médico.
Una ingesta energética insuficiente mantenida en el tiempo, algo que veo con frecuencia en corredoras y corredores que restringen para bajar peso, también produce mareos y cansancio persistente.
Deshidratación y calor
Con el sudor se pierde agua y sodio. El volumen de sangre baja, la tensión también, y el corazón compensa latiendo más deprisa. El resultado: mareo, náuseas, dolor de cabeza y calambres. Correr con calor, con humedad alta o sin aclimatación empeora el cuadro.
Si además aparece confusión, piel muy caliente y sensación de calor extremo, puede tratarse de un golpe de calor, que es una urgencia.
Amplia información sobre la deshidratación en nuestro artículo especial y aprende cómo puede afectar a tu rendimiento.
Exceso de agua: hiponatremia
Beber mucho más de lo que pide la sed durante carreras largas diluye el sodio de la sangre. Produce náuseas, dolor de cabeza, hinchazón de manos y, en casos graves, confusión. Para la mayoría de corredores, beber según la sed es una pauta razonable.
Parar de golpe al terminar
Es el mareo posterior al esfuerzo más habitual. Mientras corres, los músculos de las piernas empujan la sangre de vuelta hacia el corazón. Si te detienes en seco, esa bomba se apaga, la sangre se acumula en las piernas dilatadas y la tensión cae. Caminar entre cinco y diez minutos al terminar lo evita casi siempre. En la cinta, el mareo al bajarte también puede deberse a la sensación de movimiento que el cerebro conserva unos segundos.
Anemia y falta de hierro
Cansancio, palpitaciones y mareo pueden indicar un hierro bajo, frecuente en mujeres con menstruaciones abundantes y en deportistas de resistencia. Una analítica con hemograma y ferritina lo aclara. Tomar hierro por tu cuenta no es buena idea: el exceso tiene efectos adversos y puede enmascarar otra causa.
Medicamentos
Diuréticos, antihipertensivos (IECA, ARA II, betabloqueantes, alfabloqueantes), algunos antidepresivos, antihistamínicos sedantes y ciertos antidiabéticos pueden favorecer el mareo cuando se suman sudor, calor y esfuerzo. No dejes ni cambies una medicación por tu cuenta. Consulta con tu médico o con tu farmacéutico, porque a veces basta con ajustar el horario de la toma.
Además, si compites, recuerda verificar que ninguna de tus sustancias activas comprometa el control antidopaje.
Respiración acelerada
La ansiedad o un ritmo demasiado fuerte pueden provocar hiperventilación, con hormigueo en manos y labios y sensación de cabeza ligera. Bajar el ritmo y respirar despacio suele resolverlo.
Causas que sí necesitan estudio médico
Hay desmayos cuyo origen está en el corazón: arritmias, miocardiopatías, alteraciones de las válvulas, enfermedad coronaria o anomalías presentes desde el nacimiento. Pueden darse a cualquier edad, también en personas jóvenes y entrenadas.
Las guías de síncope consideran de mayor riesgo el desmayo que ocurre durante el esfuerzo, a diferencia del que aparece al terminar. Si te pasó mientras corrías, deja de entrenar hasta que te valore un médico. La evaluación suele incluir electrocardiograma, ecocardiograma, prueba de esfuerzo, a veces un Holter, y una analítica.
Señales de alarma:
- Desmayo durante el esfuerzo, sobre todo sin aviso previo.
- Dolor u opresión en el pecho, palpitaciones o falta de aire desproporcionada.
- Familiares con muerte súbita o cardiopatía antes de los 50 años.
- Mareo que se repite incluso a ritmo suave.
- Golpe en la cabeza al caer, confusión, convulsiones o dolor de cabeza intenso.
- Sensación de calor extremo con confusión.
Si alguien se desploma y no responde ni respira con normalidad, llama al 112, empieza el masaje cardíaco y usa un desfibrilador si hay uno cerca.
Qué hacer en el momento
Para al primer síntoma.
Visión en túnel, sudor frío, zumbido de oídos o debilidad son motivo suficiente. Seguir corriendo «a ver si se pasa» es como se producen las caídas.
Siéntate o túmbate con las piernas elevadas.
Quedarte de pie y apoyado empeora la caída de tensión.
Respira despacio, con inspiraciones profundas por la nariz.
Si has salido sin comer, toma unos 20 gramos de hidratos de absorción rápida, por ejemplo un gel o unas gominolas, y bebe a sorbos. Si usas insulina, sigue la pauta que te dio tu médico.
Espera a recuperarte antes de moverte y vuelve caminando. No retomes la carrera ese día.
Avisa a alguien. Si has perdido el conocimiento, aunque te sientas bien, anota lo que recuerdas (hora, calor, lo que habías comido, síntomas previos) y pide cita.
Cómo reducir el riesgo de mareo al correr
- Come hidratos de carbono entre una y tres horas antes de salir, sobre todo si vas a rodar más de una hora.
- En salidas largas, lleva geles, dátiles o gominolas y toma pequeñas cantidades con regularidad.
- Bebe según la sed. Con calor intenso y mucho sudor, añade una bebida con sodio. Para saber más, consulta nuestro artículo sobre calambres musculares en el deporte.
- Aclimátate al calor de forma gradual y evita las horas centrales del día.
- Termina siempre con cinco a diez minutos de marcha suave.
- Levántate despacio después de agacharte o de estar tumbado.
- Revisa tu medicación con el farmacéutico si empiezas a entrenar más o cambia la estación.
- Si entrenas de forma regular, pide una analítica anual con hemograma y ferritina.
- No salgas a correr con fiebre ni en los días posteriores a una infección vírica.
Cuándo volver a correr
Un episodio claro, con causa evidente (ayuno, calor, parada brusca), recuperación rápida y sin otros síntomas, suele corregirse con los ajustes anteriores.
Si se repite, si ocurrió durante el esfuerzo o si aparece alguna señal de alarma, espera a que te valore tu médico. Las pruebas son cortas y permiten volver a entrenar con tranquilidad.
Este artículo ofrece información general y no sustituye a una consulta médica.
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